Deseori confundat cu un "Labrador negru mai zvelt", un "Setter Irlandez negru" sau chiar numit "varianta neagra" a unui Golden Retriever, FCR este o rasa care trebuie privita individual, nu comparand-o cu celelalte.

Caracteristicile distinctive si cele mai importante ale unui FCR: silueta, atat in miscare, cat si in pozitie statica; miscarea eleganta si lina, fara efort; capul alungit cu stop abia perceptibil; blana deasa si matasoasa cu steaguri caracteristice si un luciu impresionant si nu in ultimul rand caracterul sau. Caracterul este cel mai de seama "bun" al unui FCR. Este un iubitor membru al familiei, un vanator versatil, talentat, sensibil, inteligent si maleabil. Demonstreaza cu orice ocazie stabilitate si dorinta de a face pe plac, cu o atitudine increzatoare, vesela si extrovertita, caracterizata de miscarea entuziasts a cozii. Un comportament nervos, hiperactiv, apatic sau timid este total de nedorit.

Agresivitatea fata de oameni sau alte animale este inacceptabila. Caracterul este cel putin la fel de important ca si aspectul fizic. O tinuta mandra, atitudine intelegatoare si afectuoasa si un aspect general care sugereaza putere, calitate, stil si simetrie completeaza imaginea tipica a unui FCR. Este un desavarsit companion de familie si totodata un aportor pasionat care este folosit cu succes la vanatoare. Este docil si alert, afectuos si prietenos, devotat familiei. Necesita si apreciaza o viata interactiva ca membru al acesteia.

FCR este activ si se adapteaza usor mediului (curte mare sau apartament) daca beneficiaza de activitati si exercitii zilnice, impreuna cu membrii familiei. Este un caine foarte vesel, care atinge maturitatea fizica tarziu (masculii - pe la doi ani, femelele - pe la trei ani ), iar cea psihica la o varsta inaintata. De aceea este denumit "Peter Pan" al lumii cainilor.Este entuziast, gata oricand sa invete si sa faca ceva nou alaturi de stapanul sau.

Sunt mari iubitori de oameni, de aceea trebuie avut grija cu un pui care se poate atasa prea tare de stapan, suferind apoi foarte mult in lipsa acestuia. Devine frustrat daca e separat prea mult timp de "haita" sa si este total neindicat sa fie uitat intr-o curte/cusca fara atentie. Sunt obsedati, ca si ceilalti retrieveri de altfel, sa poarte tot timpul ceva in gura (un lemn, o jucarie, un pantof...) si sa-si arate bucurosi "prada". Nu trebuie certati, ei doar isi urmeaza instinctul. Daca iau in gura un obiect interzis, inlocuiti-l cu o jucarie! Sunt foarte pofticiosi si niste hoti deloc subtili, deci atentie pe unde lasati mancarea sau prajiturile destinate musafirilor!

Se comporta bine cu copiii, dar din cauza entuziasmului mare de care dau dovada ar trebui supravegheati in prezenta copiilor foarte mici. Comportamentul tipic al unui FCR este sa sara fericit pe oricine ii acorda atentie si sa imparta "pupici". Multe persoane nu agreeaza acest tip de comportament.

Nu sunt caini de paza, desi latra cand un strain le incalca teritoriul. Chiar daca latratul unui adult pare fioros, intotdeauna va da din coada si va intampina prietenos pe oricine, om sau animal. Intretinerea blanii nu este deloc dificila. Desi au blana deasa (par lung matasos si subpar), naparlesc putin. Un periaj/pieptanat saptamanal ar trebui sa le mentina blana in conditii optime. In perioada verii, daca petrec mult timp in soare, blana tinde sa se decoloreze, mai ales la cei maro, dar fara a avea un efect permanent. Desi au blana mai fina si mai putin franjurata decat a unui Golden Retriever, necesita un minim de toaletare, mai ales pentru prezentarea intr-un ring de frumusete. Fiind caini foarte energici, dresajul trebuie inceput devreme, cu perioade zilnice scurte si fara metode agresive. Pentru ca la varsta de doi ani se comporta ca un pui, nu ne putem astepta sa aiba acelasi grad de eficienta in dresaj ca un Golden sau Labrador de aceeasi varsta. Tot ce ne dorim de la caine trebuie cerut treptat si cu rabdare.

Invata repede, dar se plictisesc la fel de repede, deci exercitiile trebuie sa fie variate, scurte si dese. De exemplu, daca dupa trei aporturi reusite incepe sa alerge dupa "fluturi", nu va ingrijorati si nu va enervati. Repetati exercitiul mai tarziu.

Un stapan de FCR trebuie sa fie dotat cu rabdare si cu simtul umorului! Pot fi dresati, si de altfel practica cu succes multe sporturi si activitati: agility, obedience, therapy dogs, caini anti-drog si salvatori in conditii extreme. Evident, cu cea mai mare placere vor aporta din apa si de pe uscat. Sunt inotatori talentati si iubesc apa, indiferent ca e vorba de mare, lac, rau sau o balta plina de noroi!